V tom čase sa tetrarcha Herodes dopočul o Ježišovi. Svojim sluhom povedal: Toto je Ján Krstiteľ! Vstal z mŕtvych, a preto pôsobia v ňom zázračné sily. Evanjelium podľa Matúša 14,1.2

Keď to Ježiš počul, odišiel na lodi a utiahol sa do ústrania na osamelé miesto. Zástupy sa o tom dopočuli a z miest išli pešo za ním. Evanjelium podľa Matúša 14,13

14. kapitola Matúšovho evanjelia začína príbehom o Jánovi Krstiteľovi a Herodesovi Antipasovi, vládcovi Galiley. Aj keď Herodes pomerne dobre poznal Jána Krstiteľa, zdá sa, že o Ježišovi veľa nevedel. Zrejme v dôsledku zlého svedomia a poverčivého myslenia sa obával, že Ježiš môže byť zmŕtvychvstalý Ján.
Herodes mal dôvod na to, aby ho trápilo svedomie. Ján Krstiteľ ho káral kvôli nezákonnému zväzku so ženou svojho brata. Vládca napokon nechal Jána uväzniť a keby sa nebál ľudí, ktorí ho považovali za proroka, odsúdil by ho na smrť. (verš 5)
Herodes bol slaboch. Bál sa nielen ľudu, ale aj svojej milenky. Tej sa podarilo dosiahnuť, že proti hlasu svojho svedomia dal príkaz, aby Jána popravili. Nechal sa zmanipulovať. Bál sa toho, čo si o ňom pomyslia hostia. (verše 6-11)
Tento príbeh vykresľuje Herodesa ako nerozhodného muža, ktorý v krátkom časovom rozpätí niekoľkokrát koná v rozpore so svojím svedomím. Preto sa ho vo chvíli, keď sa dozvedá o Ježišovom pôsobení, zmocňujú výplody vlastnej predstavivosti.
Herodes bol človek, ktorému sa ťažko dalo veriť. Preto nás neprekvapuje, že Ježiš potom, čo mu Jánovi učeníci ohlásili smrť svojho majstra (verše 12 a 13), „odišiel na lodi a utiahol sa do ústrania na osamelé miesto“. Zástupy ho však nasledovali. Čoskoro nasýti vyše päťtisícový zástup, čo vyústi do snahy vyhlásiť ho za kráľa.
V tejto súvislosti je potrebné pripomenúť význam Jánovej smrti. Matúš a Marek majú dôvod, prečo tejto udalosti venujú toľko pozornosti. Rozprávanie o Jánovej smrti je neodlučiteľne späté s blížiacou sa Ježišovou smrťou. Smrť Jána prebúdza tušenie, že sa blíži Ježišova smrť. Ján bol Ježišovým predchodcom v službe (Mat 3,1-11), Ján bude aj jeho predchodcom v smrti. Ježiš si to uvedomuje, preto odchádza do ústrania, aby mohol lepšie pripraviť seba a svojich učeníkov na to, čo príde.