Keď to počul kráľ Herodes, rozrušil sa… Zvolal všetkých veľkňazov a zákonníkov ľudu a vypytoval sa ich, kde sa má narodiť Mesiáš… Vtedy Herodes zavolal potajomky mudrcov a dôkladne sa ich vypytoval, kedy sa im zjavila hviezda. Poslal ich do Betlehema a povedal: Choďte a podrobne zistite všetko o tom dieťati. Keď ho nájdete, oznámte mi to, aby som sa mu aj ja šiel pokloniť… Keď potom Herodes zbadal, že ho mudrci oklamali, veľmi sa nahneval. Dal povraždiť v Betleheme a na celom okolí všetkých chlapcov do dvoch rokov, a to podľa času, na ktorý sa dôkladne povypytoval mudrcov. Evanjelium podľa Matúša 2,3-16

Herodes sa „rozrušil“. Tak by asi reagoval každý kráľ, keby sa dozvedel, že sa narodilo dieťa, ktoré má zaujať jeho trón. Herodes Veľký mal však viac dôvodov znepokojiť sa, a to najmä preto, že nebol rodeným Židom. Herodes bol Idumejec (potomok starobylých Edomcov). Židom bol len svojím náboženským vyznaním a občianstvom. Na trón ho v roku 27 pred Kristom dosadili Rimania. Aby bol pre Židov „prijateľnejší“, za manželku si vzal Mariamné, dedičku z kráľovskej židovskej línie.
Keď to zhrnieme, Herodes bol prchavou zmesou neistoty a nezriedenou túžbou po moci. Bol až chorobne podozrievavý. Dokázal byť veľmi neľútostný, keď cítil, že niekto ohrozuje jeho pozíciu.
Herodes okamžite zlikvidoval kohokoľvek, kto ho ohrozoval. Krátko po tom, čo svojho švagra určil za najvyššieho kňaza, nechal ho „náhodne“ utopiť sa v palácovom bazéne. Bratov osud čoskoro nasledovala Mariamné, Herodesova milovaná manželka. Začal ju podozrievať, že proti nemu snuje intrigy. Rovnaké obavy priniesli smrť dvom jeho synom. Päť dní pred vlastnou smrťou nechal Herodes popraviť aj svojho tretieho syna, ktorý ako najstarší bol jeho dedičom. Rímsky cisár Augustus vyhlásil, že je bezpečnejšie byť Herodesovým prasaťom než jeho synom.
Tento kráľ nestrpel nič, čo ohrozovalo jeho autoritu. A Ježiš sa narodil na jeho území. Nie div, že vládca sa znepokojil, keď začul otázku mudrcov: „Kde je ten práve narodený židovský kráľ?“ (Mat 2,2) V kontexte týchto historických udalostí by nás nemalo prekvapiť, že v snahe odstrániť potenciálneho rivala nechal Herodes popraviť v Betleheme všetkých chlapcov vo veku do dvoch rokov.
Voči Ježišovi môžeme zaujať pozitívny postoj ako mudrci. Ale môžeme reagovať aj negatívne, ako Herodes. V každom z nás je nejaký „Herodes“, ktorý chce byť kráľom nášho života.