Vtedy odišiel jeden z Dvanástich, menom Judáš Iškariotský, k veľkňazom a povedal: Čo mi dáte, ak vám ho zradím? Oni mu určili tridsať strieborných. Od tej chvíle hľadal príležitosť ho zradiť. Evanjelium podľa Matúša 26,14-16

Židovskí vodcovia boli pripravení zakročiť proti Ježišovi, ale narazili na niekoľko problémov. Medziiným si netrúfali vystúpiť proti nemu otvorene, pretože davy ľudí boli na Ježišovej strane. (Mat 26,5) Pritom ich však tlačil čas. Po Veľkej noci by Ježiš zrejme z mesta odišiel a opäť im unikol.
Pomoc prichádza z najmenej očakávaného zdroja – od jedného z Ježišových dvanástich učeníkov. Za tridsať strieborných, čo bola cena otroka (Zach 11,12), Judáš Iškariotský podpisuje „zmluvu o spolupráci“ ako nasadený agent. Ponúkne sa, že nájde vhodnú príležitosť, pri ktorej by židovskí vodcovia mohli Ježiša zatknúť.
Všetky evanjeliá prinášajú správu o Judášovej zrade, ani jedno však neuvádza presný dôvod, prečo to Judáš urobil. Teológovia prišli s niekoľkými možnými dôvodmi. Jedným z nich môže byť to, že Judáš neustál rozčarovanie, keď zistil, že Ježiš je mierotvorca, nie Mesiáš – vysloboditeľ, ktorý zvrhne vládu nenávidených Rimanov.
Ďalším motívom zrady, ktorý môžeme vyvodiť z Novej zmluvy, sú peniaze. Nie náhodou umiestňuje Matúš príbeh ženy, ktorá pomazala Ježišovi nohy, medzi intrigy bezradných židovských vodcov a rozprávanie o tom, ako sa Judáš ponúka, že Ježiša zradí.
Porozumieť týmto okolnostiam nám pomôže štvrté evanjelium. Z neho sa dozvedáme, že Judáš sa rozčúlil kvôli parfumu (ktorý mal cenu takmer ročného platu) a aj to, že kradol zo spoločného mešca, ktorý mal na starosti. (Ján 12,4-6)
Samotné sebectvo dostatočne nevysvetľuje Judášove aktivity, najmä keď stále očakával kráľovstvo pozemského Mesiáša. V ňom chcel zastávať jedno z popredných miest. Najlepším vysvetlením je zrejme to, že Judáš chcel prostredníctvom svojej zrady prinútiť Ježiša, aby prejavil svoju moc a nastolil svoje kráľovstvo. Zo všetkých rôznych výkladov Judášovej zrady práve tento najlepšie vyhovuje všetkým faktom. Vysvetľuje aj to, prečo Judáš spáchal samovraždu, keď jeho plány zlyhali.
Otázka na zamyslenie: Nechcem aj ja niekedy pomôcť Pánu Bohu, aby urobil to, čo si ja myslím, že by mal?