Padol na zem a počul hlas: „Saul, Saul, prečo ma prenasleduješ?“
Skutky apoštolov 9,4
Počet prenasledovaných kresťanov na celom svete rastie. Je znepokojujúce, že tento problém nielen narastá, ale je oveľa horší ako kedykoľvek predtým v minulosti. Organizácia The Open Doors, ktorá pomáha prenasledovaným kresťanom všade vo svete, označuje mnoho štátov za krajiny s vysokou, veľmi vysokou alebo extrémnou perzekúciou kresťanov a uvádza ich v zozname World Watch List. * Prenasledovanie kresťanov nie je len problémom minulosti, ale tiež súčasnosti. Modlime sa za utláčaných kresťanov.
Prvý verš v deviatej kapitole knihy Skutky apoštolov nás udiví: „Saul neprestával ohrozovať učeníkov Pána a chcel ich vyhladiť. Išiel preto k veľkňazovi.“ Prvýkrát sa čitateľ so Saulom stretol už pri kameňovaní Štefana (Sk 7,58). V tomto texte o ňom čítame, že prišiel za Kaifášom, aby získal delegujúce listiny a mohol doviesť nasledovníkov Ježiša v putách do Jeruzalema (Sk 9,2). Tentoraz „mal na muške“ tých, ktorí sa uchýlili do Damasku v sýrskej provincii. Toto mesto vzdialené asi 240km od Jeruzalema nebolo síce súčasťou Svätej zeme, no malo početnú židovskú komunitu. Saul (hebrejsky Pavol) súhlasil so smrťou prvého kresťanského mučeníka (Sk 8,1) a teraz prenasleduje všetkých, ktorí nasledujú Božiu cestu. „Ako tak išiel a blížil sa k Damasku, znenazdania ho obklopilo svetlo z neba. Padol na zem a počul hlas: ,Saul! Saul! Prečo ma prenasleduješ?‘“ (Sk 9,3.4) Všimnite si, že pri oslovení Saula sa vzkriesený Kristus identifikuje s prenasledovanými. Nehovorí: „Prečo ich prenasleduješ?“ A keď sa Pavol pýta: „Kto si, Pane?“ Ježiš mu znovu odpovedá: „Ja som Ježiš, ktorého ty prenasleduješ.“ (v. 5) Ježiš hovorí o prenasledovaní svojich nasledovníkov, ako by bol prenasledovaný On sám. Pokračuje v osobnej identifikácii sa s tými, ktorí sú pre jeho meno utláčaní – čokoľvek urobíte im, urobíte aj mne. Skloňme sa dnes k modlitbe za tých, ktorí trpia pre svoju vieru v Ježiša Krista. Ak aj ty prechádzaš trápením pre Ježiša, buď si istý, že On sa s tebou stotožňuje.
* Open Doors USA, „World Watch List,“ http://www.opendoorsusa. org/christian-persecution/world-watch-list/.
